Er is niet een universeel overeengekomen set van "vier basisceltypen". Het is nauwkeuriger om na te denken over celtypen in termen van brede categorieën en vervolgens specifieke typen binnen die categorieën. Hier is een uitsplitsing:

brede categorieën

* prokaryoten: Dit zijn eenvoudige cellen die een kern en andere membraangebonden organellen missen. Ze omvatten bacteriën en archaea.

* eukaryotes: Dit zijn complexere cellen met een kern- en membraangebonden organellen. Ze omvatten alle planten, dieren, schimmels en protisten.

Binnen Eukaryotes kunnen we verder categoriseren:

* Dierlijke cellen: Deze missen celwanden en chloroplasten, maar hebben verschillende andere organellen, waaronder lysosomen en centriolen.

* Plantcellen: Deze hebben celwanden, chloroplasten en grote vacuolen.

* schimmelcellen: Deze hebben celwanden, maar geen chloroplasten. Ze hebben unieke organellen genaamd vacuolen en andere structuren aangepast aan hun saprofytische levensstijl.

* protistcellen: Dit is een diverse groep met gevarieerde vormen en functies. Ze kunnen eencellig of meercellig zijn en een breed scala aan aanpassingen vertonen.

Binnen deze categorieën zijn er tal van gespecialiseerde celtypen. In diercellen hebben we bijvoorbeeld:

* zenuwcellen (neuronen) voor het verzenden van elektrische signalen

* spiercellen voor samentrekking en beweging

* Bloedcellen voor zuurstoftransport en immuunafweer

* epitheelcellen voor het bedekken van oppervlakken en voeringholten

Uiteindelijk is de beste manier om over celtypen na te denken in termen van hun specifieke functies en de functies waarmee ze die functies kunnen uitvoeren. Er zijn honderden, zo niet duizenden, van verschillende celtypen binnen de diverse levensvormen op aarde.