Dit is waarom:

* zuren Laat waterstofionen (H+) in oplossing vrij, waardoor de oplossing zuur is.

* alkalines (basen) Laat hydroxide-ionen (OH-) in oplossing vrij, waardoor de oplossing basisch is (alkalisch).

Wanneer een zuur- en basis reageren, neutraliseren ze elkaar door een proces genaamd neutralisatie . In deze reactie combineren waterstofionen (H+) van het zuur met hydroxide-ionen (OH-) van de basis om water (H2O) te vormen:

H + + OH- → H2O

De resterende ionen in oplossing, meestal zouten, hebben geen significante invloed op de pH.

Daarom, wanneer de juiste hoeveelheden zuur en basis worden gemengd, annuleren ze elkaar, wat resulteert in een neutrale oplossing met een pH bijna 7.