Het is onmogelijk om met zekerheid te zeggen wat de allereerste ware cel was. We hebben geen fossiel record dat zo ver teruggaat, en de oorsprong van het leven is nog steeds een onderwerp van voortdurend onderzoek en debat.

Wetenschappers hebben echter een goed begrip van de algemene omstandigheden en processen die waarschijnlijk tot de eerste cellen hebben geleid. Dit is wat we weten:

* vroege aarde :De vroege aarde was een heel andere plaats dan vandaag. Het had een zeer hete, vluchtige atmosfeer en er was geen zuurstof.

* abiotische synthese :De eerste organische moleculen (zoals aminozuren en nucleotiden) die waarschijnlijk zijn gevormd uit anorganische stof door een proces dat abiotische synthese wordt genoemd. Dit zou kunnen zijn gebeurd in vulkanische ventilatieopeningen, hydrothermische pools of zelfs in ondiepe plassen water.

* protocells :Deze organische moleculen verzamelden zich vervolgens in meer complexe structuren genaamd protocellen, die enkele van de kenmerken van levende cellen hadden, zoals een membraan en het vermogen om informatie op te slaan en te repliceren.

* RNA World :Sommige wetenschappers geloven dat RNA, geen DNA, het primaire genetische materiaal in het vroege leven was. RNA heeft het vermogen om zowel genetische informatie te dragen als een enzym te fungeren, waardoor het een veelzijdiger molecuul is dan DNA.

* Eerste echte cellen :Uiteindelijk evolueerden deze protocellen naar de eerste echte cellen, die waarschijnlijk eencellige organismen waren die vergelijkbaar waren met bacteriën. Deze vroege cellen waren waarschijnlijk anaërobe, wat betekent dat ze geen zuurstof nodig hadden om te overleven.

Dus, hoewel we de exacte eerste echte cel niet kunnen vaststellen, hebben we een redelijk goed idee van het algemene proces dat tot de vorming ervan heeft geleid. De studie van de oorsprong van het leven is een fascinerend en lopend onderzoeksgebied en er worden altijd nieuwe ontdekkingen gedaan.