* fermentatie is een metabolisch proces dat optreedt in afwezigheid van zuurstof (anaërobe omstandigheden). Het gaat om het afbreken van glucose om energie (ATP) en bijproducten zoals melkzuur of ethanol te produceren.

* oxidatief metabolisme (Ook bekend als aerobe ademhaling) vereist zuurstof om glucose af te breken en een veel grotere hoeveelheid ATP te produceren.

fermentatiebuizen zijn specifiek ontworpen om de productie van gas (meestal CO2) en/of zuur tijdens fermentatie te detecteren. Aangezien oxidatief metabolisme deze bijproducten niet produceert, zal er geen zichtbare verandering in de gistingsbuis zijn.

Hier is een eenvoudige uitsplitsing:

* fermentatie: Glucose -> (anaërobe) -> zuur + gas

* Oxidatief metabolisme: Glucose -> (aerobe) -> CO2 + H2O + ATP

Samenvattend zal een organisme dat oxidatief metaboliseert glucose geen veranderingen in een gistingsbuis veroorzaakt omdat het niet de bijproducten produceert die de buis is ontworpen om te detecteren.