Dit is waarom:

* Het is een barrière: Het celmembraan werkt als een barrière en scheidt de binnenkant van de cel van de buitenomgeving.

* Het is selectief permeabel: Het is geen stevige muur. In plaats daarvan is het een dunne, flexibele laag die kan regelen wat er doorheen gaat. Dit wordt selectieve permeabiliteit genoemd.

* Het heeft speciale functies: Het celmembraan bevat gespecialiseerde componenten zoals eiwitten en lipiden die helpen moleculen erover te transporteren.

Hier zijn enkele belangrijke manieren waarop moleculen over het celmembraan bewegen:

* Passief transport: Dit vereist geen energie. Voorbeelden zijn:

* diffusie: Moleculen gaan van een gebied van hoge concentratie naar lage concentratie.

* osmose: Water beweegt over een membraan van een oppervlakte van hoge waterconcentratie naar lage waterconcentratie.

* Actief transport: Dit vereist energie. Voorbeelden zijn:

* eiwitpompen: Deze gebruiken energie om moleculen te verplaatsen tegen hun concentratiegradiënt (van lage tot hoge concentratie).

* endocytose en exocytose: Deze processen omvatten het overspoelen van membraan of het vrijgeven van grotere moleculen of deeltjes.

Het celmembraan is dus de belangrijkste speler om dingen in en uit een cel te laten gaan, waardoor de cel in leven houdt en goed functioneert.