1. Heterotrofe: Schimmels zijn heterotrofen , wat betekent dat ze hun eigen voedsel niet kunnen produceren, zoals planten. In plaats daarvan verkrijgen ze voedingsstoffen door ze van hun omgeving te absorberen. Dit kan worden gedaan door:

* saprotrofisch: Het ontbinden van dode organische stof (zoals hout, bladeren of dierlijke overblijfselen)

* parasitair: Leven door en voeden met een levende gastheer

* mutualistisch: Een gunstige relatie vormen met een ander organisme

2. Chitinous Cell Walls: Schimmelcellen hebben stoere, stijve celwanden gemaakt van chitin , een complex koolhydraat dat ook wordt gevonden in de exoskeletten van insecten.

3. Filamenteuze lichamen: De meeste schimmels hebben een lichaamsstructuur gemaakt van vertakkende, draadachtige filamenten genaamd hyfen . Deze hyfen kunnen samen groeien om een netwerk te vormen dat een mycelium wordt genoemd, , die zich door het substraat verspreidt, de schimmel groeit op.

4. Spore reproductie: Fungi reproduceren door het produceren van sporen , die kleine eenheden zijn die gemakkelijk kunnen worden verspreid door wind, water of dieren. Deze sporen ontkiemen en groeien uit tot nieuwe schimmelorganismen.

5. Meestal multicellulair: Hoewel er een paar eencellige schimmels (gisten) zijn, zijn de meeste schimmels multicellular Organismen met complexe structuren.

6. Eukaryotic: Fungi zijn eukaryotes , wat betekent dat hun cellen een membraangebonden kern en andere organellen hebben.

7. Diverse ecologische rollen: Fungi spelen cruciale rollen in veel ecosystemen, zoals:

* Decomposers: Organisch materiaal afbreken en voedingsstoffen recyclen.

* Symbiotische partners: Het vormen van mutualistische relaties met planten (mycorrhizae) en dieren (korstmos).

* Voedselbronnen: Paddestoelen en truffels zijn gewaardeerde culinaire ingrediënten.

* Medicinaal gebruik: Sommige schimmels produceren antibiotica en andere nuttige verbindingen.

Hoewel er veel verschillende soorten schimmels zijn, delen ze allemaal deze fundamentele kenmerken. Deze gemeenschappelijke eigenschappen weerspiegelen hun unieke evolutionaire geschiedenis en de belangrijke rollen die ze spelen in de biosfeer.