* cellen zijn de fundamentele levenseenheid: Dit betekent dat het de kleinste structuren zijn die alle functies kunnen uitvoeren die nodig zijn voor het leven.

* cellen zijn gemaakt van organische moleculen: Deze moleculen (zoals eiwitten, koolhydraten, lipiden en nucleïnezuren) zijn complex en bevatten koolstof, waardoor ze "leven" zijn in de zin dat ze de bouwstenen van het leven zijn.

* cellen zijn georganiseerde structuren: De organische moleculen in een cel zijn niet alleen willekeurig verspreid. Ze zijn georganiseerd in organellen, elk met een specifieke functie die bijdraagt aan de algehele levensduur van de cel.

Het is echter belangrijk op te merken dat:

* Niet-levende componenten zijn ook essentieel: Cellen bevatten ook niet-levende componenten zoals water, zouten en mineralen, die van vitaal belang zijn voor hun structuur en functie.

* Het leven is een proces, geen materiaal: Hoewel de componenten van een cel essentieel zijn voor het leven, is het leven zelf een complex proces van groei, reproductie, metabolisme en aanpassing die voortkomt uit de interactie van deze componenten.

Daarom, hoewel een cel bestaat uit "levend materiaal" in de zin dat deze bestaat uit organische moleculen die essentieel zijn voor het leven, is het nauwkeuriger om te zeggen dat een cel een levende entiteit is die de levensprocessen uitvoert.