* reproduceert succesvol: Dit is het uiteindelijke doel van fitness. Hoe meer nakomelingen een organisme produceren, hoe groter de kans dat de genen worden doorgegeven aan de volgende generatie.

* overleeft lang genoeg om zich te voortplanten: Een organisme moet lang genoeg leven om de reproductieve leeftijd te bereiken en daadwerkelijk nakomelingen te produceren.

* nakomelingen overleven en reproduceren: Niet alleen moet een organisme nakomelingen produceren, maar die nakomelingen moeten ook overleven en zichzelf reproduceren. Dit zorgt voor de voortzetting van de genetische afkomst van het organisme.

Belangrijke punten om te onthouden:

* Fitness is relatief: Fitness is geen absolute maat. Het wordt altijd vergeleken met andere personen in de bevolking. Een organisme met hoge fitness is gewoon beter in het overleven en reproduceren dan anderen in zijn omgeving.

* Fitness is contextafhankelijk: Wat een hoge fitness vormt, kan veranderen, afhankelijk van de omgeving. Een eigenschap die in de ene omgeving gunstig is, kan in de andere schadelijk zijn.

* Fitness is niet hetzelfde als kracht of intelligentie: Hoewel deze eigenschappen kunnen bijdragen aan fitness, zijn ze niet de enige factoren. Fitness wordt uiteindelijk bepaald door reproductief succes.

In wezen betekent hoge fitness dat een organisme goed is aangepast aan zijn omgeving, waardoor het zijn genen kan doorgeven aan toekomstige generaties.