Dit is waarom:

* Cellulaire ademhaling: Mitochondriën zijn de plaatsen van cellulaire ademhaling, het proces dat glucose en andere brandstofmoleculen afbreekt om ATP te genereren.

* Elektrontransportketen: Het binnenmembraan van het mitochondrion bevat de elektrontransportketen, een reeks eiwitcomplexen die de energie van elektronen gebruiken om protonen over het membraan te pompen, waardoor een protongradiënt ontstaat.

* ATP -synthase: Deze gradiënt drijft het ATP -synthase -enzym aan, dat de stroom van protonen over het membraan gebruikt om ATP van ADP en anorganisch fosfaat te synthetiseren.

Terwijl andere organellen bijdragen aan de productie van energie (zoals chloroplasten in planten), is de mitochondrion de primaire plaats van ATP -synthese in de meeste eukaryotische cellen.