Er is geen organisme waarvan bekend is dat het volledig immuun is voor alle ziekten. Elk levend organisme, van de kleinste bacteriën tot het grootste dier, is vatbaar voor een vorm van ziekte.

Dit is waarom:

* evolutionaire wapenwedloop: Ziekten evolueren voortdurend en passen zich aan hun gastheren aan. Als een organisme volledig immuun was, zou de ziekte niet kunnen overleven, wat leidt tot het uitsterven ervan. Dit betekent dat er altijd een kans is voor nieuwe ziekten om te ontstaan die zelfs eerder immuunorganismen kunnen beïnvloeden.

* Diversiteit van ziekteverwekkers: Er zijn talloze soorten ziekteverwekkers (virussen, bacteriën, schimmels, parasieten) die ziekten kunnen veroorzaken. Een organisme kan resistent zijn tegen het ene type, maar kwetsbaar voor het andere.

* Individuele variatie: Zelfs binnen dezelfde soort kunnen individuen verschillende niveaus van immuniteit hebben als gevolg van genetische factoren, levensstijl en omgevingsinvloeden.

Hoewel sommige organismen een sterk immuunsysteem hebben en bestand zijn tegen veel ziekten, is volledige immuniteit onmogelijk.