- De uitspraak van Kelvin-Planck:"Het is onmogelijk een apparaat te construeren dat in een cyclus werkt en geen ander effect teweegbrengt dan de overdracht van warmte van een koeler lichaam naar een warmer lichaam."

- De uitspraak van Clausius:"Warmte kan niet spontaan van een kouder object naar een warmer object stromen zonder een externe energiebron."

- De stelling van Carnot:"Het rendement van een warmtemotor die tussen twee vaste temperaturen werkt, is onafhankelijk van de gebruikte werkstof."

- Het entropieprincipe:"De totale entropie van een geïsoleerd systeem kan nooit afnemen."

Al deze formuleringen zijn gelijkwaardig aan elkaar, en ze drukken allemaal het fundamentele principe uit dat warmte van warm naar koud stroomt en dat nuttig werk alleen uit een systeem kan worden gehaald door energie toe te voegen of de entropie te verminderen.