1. Klein formaat en hoog oppervlak tot volumeverhouding: Deze organismen zijn erg klein en hun cellen liggen dicht bij de externe omgeving. Dit betekent dat de verspreiding van voedingsstoffen en gassen efficiënt kan optreden, direct over hun celmembranen. Het kleine formaat en het hoge oppervlak tot de volumeverhouding zorgen voor een snelle uitwisseling van stoffen zonder complexe bloedsomloop.

2. Beperkte metabole behoeften: Bacteriën en eenvoudige meercellige organismen hebben relatief lage metabole eisen in vergelijking met grotere, meer complexe organismen. Ze vereisen minder energie en voedingsstoffen om zichzelf te onderhouden. Diffusie is voldoende om aan deze behoeften te voldoen. Complexe organismen zoals zoogdieren hebben daarentegen veel hogere metabole vereisten die een efficiënt transport van zuurstof, voedingsstoffen en afvalproducten in hun lichaam vereisen.