Dit is waarom:

* Hemoglobin: Rode bloedcellen bevatten een eiwit dat hemoglobine wordt genoemd. Hemoglobine bindt aan zuurstof in de longen en vormt oxyhemoglobine. Dit zuurstofrijke bloed circuleert vervolgens door het lichaam.

* Vorm en structuur: Rode bloedcellen zijn klein en biconcave (schijfvormig met een depressie in het midden), waardoor hun oppervlak voor zuurstofabsorptie verhoogt en ze gemakkelijk door haarvaten kunnen passeren.

* geen kern: In tegenstelling tot de meeste andere cellen missen rode bloedcellen een kern, die hun ruimte voor het dragen van zuurstof verhoogt.

Terwijl andere cellen en systemen een rol spelen bij de ademhaling (zoals de longen en het hart), zijn rode bloedcellen de primaire transporters van zuurstof in het lichaam.