Dit is waarom:

* genen bevatten de instructies voor het bouwen en onderhouden van een organisme. Deze instructies bepalen welke eiwitten een cel zullen produceren en deze eiwitten bepalen de structuur en functie van de cel.

* Tijdens de ontwikkeling worden verschillende genen geactiveerd en gedeactiveerd in verschillende cellen. Deze selectieve genexpressie leidt tot de productie van verschillende eiwitten, waardoor cellen zich op hun beurt specialiseren en verschillende rollen op zich nemen.

* Bijvoorbeeld: Een spiercel brengt genen tot expressie die eiwitten produceren die verantwoordelijk zijn voor spiercontractie, terwijl een zenuwcel genen tot expressie brengt voor eiwitten die helpen bij het overbrengen van signalen.

Terwijl andere factoren zoals omgevings- en cel-celinteracties een rol spelen bij differentiatie, komt de fundamentele controle voort uit de genen die in elke cel worden ingeschakeld en uitgeschakeld.