Dit is waarom:

* membranen: Epitheliaal weefsel vormt de voering van alle lichaamsholten en oppervlakken, waardoor membranen ontstaan die fungeren als barrières en interfaces. De huid is bijvoorbeeld een type epitheliaal membraan.

* klieren: Epitheliaal weefsel vormt ook de functionele eenheden van klieren, die structuren zijn die stoffen afscheiden. Deze klieren kunnen exocrien zijn (afscheiden op een oppervlak) of endocriene (het afscheiden van hormonen in de bloedbaan).

Epitheliaal weefsel wordt gekenmerkt door:

* Nauw opgepakte cellen: Cellen zijn gerangschikt in vellen met weinig of geen intercellulaire ruimte.

* avasculariteit: Epitheliaal weefsel mist zijn eigen bloedtoevoer en ontvangt voedingsstoffen van het onderliggende bindweefsel.

* Hoge regeneratieve capaciteit: Epitheelcellen worden constant vervangen.

Daarom is epitheliaal weefsel cruciaal voor de vorming en functie van zowel membranen als klieren.