Dit is waarom:

* diploid vs. haploid: Normale menselijke cellen (somatische cellen) zijn diploïd, wat betekent dat ze twee sets chromosomen (23 paren) hebben, één van elke ouder. Gameten zijn haploïd, wat betekent dat ze slechts één set chromosomen hebben (23 in totaal).

* meiose: Gameten worden geproduceerd via een speciaal type celdeling genaamd meiosis. Meiosis omvat twee rondes van celdeling, waardoor het aantal chromosomen in de oudercel met de helft wordt verminderd. Dit zorgt ervoor dat wanneer een sperma- en eiercel combineert tijdens de bevruchting, de resulterende zygote het juiste aantal chromosomen (23 paren) heeft.

Daarom hebben alleen sperma- en eiercellen 23 chromosomen, niet 23 paren.