domein: De breedste categorie, groepering van organismen op basis van fundamentele cellulaire kenmerken. De drie domeinen zijn:

* bacteriën: Eencellige prokaryoten (zonder een kern).

* archaea: Eencellige prokaryoten met unieke biochemie.

* eukarya: Organismen met cellen die een kern en andere membraangebonden organellen bevatten.

koninkrijk: Een belangrijke groepering binnen een domein, vaak gebaseerd op gedeelde kenmerken zoals modus van voeding of lichaamsstructuur. Voorbeelden zijn:

* Animalia: Meercellig, heterotrofe (eet andere organismen)

* Plantae: Meercellig, fotosynthetisch (maak hun eigen voedsel)

* Fungi: Heterotrofe, saprofytisch (voeden met rottende materie)

* protista: Een divers koninkrijk van meestal eencellige eukaryoten.

phylum: Een onderverdeling van een koninkrijk, groepering van organismen met vergelijkbare lichaamsplannen of structuren.

klasse: Verdere onderverdeling van een phylum, vaak gebaseerd op gedeelde eigenschappen zoals de aanwezigheid of afwezigheid van specifieke organen.

Bestel: Een groepering van vergelijkbare families.

familie: Een groep nauw verwante geslachten.

geslacht: Een groep nauw verwante soorten.

soorten: Het meest specifieke niveau, het definiëren van een groep organismen die vruchtbare nakomelingen kunnen voortplanten en produceren.

Voorbeeld:

* Een mens (homo sapiens) behoort tot het domein eukarya, Kingdom Animalia, Phylum Chordata, klasse Mammalia, Order Primates, Family Hominidae, Geslacht Homo en soorten sapiens.

Dit classificatiesysteem stelt wetenschappers in staat om de enorme diversiteit van het leven op aarde op een zinvolle manier te organiseren en inzicht te geven in hun evolutie, relaties en kenmerken.