* Parasitisme: Dit is de meest voorkomende term die wordt gebruikt wanneer het ene organisme (de parasiet) leeft in of op een ander organisme (de gastheer) en voordelen door voedingsstoffen af te leiden op kosten van de gastheer. Dit omvat vaak schade aan de gastheer, hoewel niet altijd.

* Commensalisme: Dit beschrijft een relatie waar het ene organisme profiteert, terwijl het andere noch geschaad of geholpen wordt. Biesbulen die bijvoorbeeld op walvissen leven.

* mutualisme: Dit beschrijft een relatie waar beide organismen profiteren. Bijen bestuiven bijvoorbeeld bloemen.

De beste term om te gebruiken hangt af van de details van de relatie. Als het organisme ten goede komt ten koste van de ander, dan parasitisme is de meest nauwkeurige term.