Mutaties die optreden in lichaamscellen (ook wel somatische cellen genoemd) worden niet doorgegeven aan nakomelingen omdat ze geen invloed hebben op de kiemcellen , dat zijn de cellen die aanleiding geven tot sperma en ei. Dit is waarom:

* kiemlijn versus somatische cellen: Onze lichamen bestaan uit twee hoofdtypen cellen:

* kiemcellen zijn de gespecialiseerde cellen die verantwoordelijk zijn voor seksuele reproductie. Ze zijn de enige cellen die genetische informatie kunnen overbrengen naar de volgende generatie.

* Somatische cellen zijn alle andere cellen in het lichaam die weefsels en organen vormen.

* erfenis: Alleen mutaties in kiemcellen worden doorgegeven aan nakomelingen. Mutaties in somatische cellen treden op nadat de kiemcellen al zijn gevormd.

Voorbeeld: Stel je voor dat je een zonnebrand krijgt. Deze schade aan uw huidcellen is een mutatie, maar het zal geen invloed hebben op uw kinderen omdat de kiemcellen die het DNA van uw kinderen vormen al vóór de zonnebrand waren vastgesteld.

Sleutelpunt: Het genetische materiaal in kiemcellen wordt doorgegeven aan nakomelingen. Somatische celmutaties komen later in het leven voor en beïnvloeden het genetische materiaal dat aan kinderen wordt doorgegeven niet.