Micro-evolutie verwijst naar de kleinschalige veranderingen die plaatsvinden binnen een populatie organismen gedurende een relatief korte periode. Deze veranderingen worden aangedreven door de vijf kernprincipes van evolutie:

1. Variatie: Individuen binnen een populatie vertonen variaties in hun eigenschappen vanwege genetische verschillen.

2. Overerving: Deze variaties worden doorgegeven van ouders aan nakomelingen door de mechanismen van genetica.

3. Selectie: Bepaalde eigenschappen kunnen individuen een voordeel bieden bij overleving en reproductie in hun omgeving. Deze personen hebben meer kans om te overleven en geven hun nuttige eigenschappen door aan hun nakomelingen.

4. Tijd: Na verloop van tijd neemt de frequentie van voordelige eigenschappen toe in een populatie, terwijl minder voordelige eigenschappen kunnen afnemen.

5. Willekeurigheid: Mutaties, genetische drift en genenstroom kunnen nieuwe variaties introduceren of de frequenties van bestaande veranderingen veranderen, zelfs als ze niet direct gerelateerd zijn aan natuurlijke selectie.

Hier zijn enkele specifieke voorbeelden van micro -evolutionaire processen:

* Natuurlijke selectie: Dit is het proces waardoor individuen met eigenschappen die hen beter aan hun omgeving hebben aangepast, meer kans hebben om te overleven en zich voort te planten. Als bijvoorbeeld een populatie insecten wordt blootgesteld aan een nieuw insecticide, zullen individuen met een gen voor resistentie eerder overleven en zich voortplanten, wat leidt tot een toename van de frequentie van het resistentiegen in de populatie.

* genetische drift: Dit is de willekeurige verandering in de frequentie van allelen in een populatie vanwege toevallige gebeurtenissen. Dit is vooral belangrijk in kleine populaties, waar willekeurige gebeurtenissen een grote impact kunnen hebben. Een kleine populatie vlinders kan bijvoorbeeld een bepaald allel toevallig verliezen als een paar individuen met dat allel worden gedood door een storm.

* genstroom: Dit is de beweging van genen tussen populaties. Dit kan nieuwe allelen in een populatie introduceren of de frequentie van bestaande allelen veranderen. Als een groep vogels uit één bevolking bijvoorbeeld migreert naar een nieuwe locatie en interbreedt met de lokale bevolking, zullen ze nieuwe allelen introduceren in de lokale bevolking.

Samenvattend is micro-evolutie het lopende proces van kleinschalige veranderingen binnen een populatie, aangedreven door natuurlijke selectie, genetische drift, genenstroom en mutaties. Deze veranderingen kunnen leiden tot significante evolutionaire verschuivingen gedurende langere periodes.