1. Overeenkomsten in vroege ontwikkeling:

* Vergelijkbare fasen: Vroege embryo's van verschillende gewervelde soorten, van vis tot mensen, delen opvallende overeenkomsten in hun ontwikkeling. Ze hebben allemaal kieuwspleten, een notochord (een flexibele staaf die het lichaam ondersteunt) en een staart. Deze kenmerken verdwijnen in sommige soorten tijdens latere ontwikkeling, maar hun aanwezigheid in vroege stadia suggereert een gedeelde afkomst.

* Haeckel's Biogenetic Law: Hoewel het niet helemaal nauwkeurig is, benadrukte Ernst Haeckels concept van "ontogenie fylogenie" (wat betekent dat de ontwikkeling van een individu de evolutionaire geschiedenis van zijn soort weerspiegelt) het idee dat embryonale ontwikkeling evolutionaire relaties weerspiegelt.

2. Ontwikkelingshomologieën:

* Homologe structuren: Embryologische ontwikkeling onthult homologe structuren - structuren met vergelijkbare onderliggende anatomie maar verschillende functies. De voorpoten van zoogdieren, vogels, reptielen en amfibieën zijn bijvoorbeeld allemaal gebouwd op hetzelfde basale skeletpatroon, ondanks dat ze worden gebruikt voor verschillende doeleinden (lopen, vliegen, zwemmen, enz.). Deze gelijkenis in vroege ontwikkeling suggereert een gemeenschappelijke voorouder.

3. Evolutionaire veranderingen in ontwikkeling:

* Ontwikkelingswijzigingen: Evolutionaire veranderingen kunnen optreden door modificaties in ontwikkelingsprocessen. Deze wijzigingen kunnen leiden tot veranderingen in de timing, volgorde of ruimtelijke regeling van ontwikkeling, wat leidt tot nieuwe functies. De evolutie van vogels uit reptielen omvatte bijvoorbeeld veranderingen in de ontwikkeling van veren en vleugels.

4. Evolutionaire ontwikkelingsgeschiedenis:

* Fossiel bewijs: Het bestuderen van de gefossiliseerde embryo's van uitgestorven soorten geeft inzicht in de evolutionaire ontwikkelingsgeschiedenis. De embryo's van vroege tetrapods (vier-limbed gewervelde dieren) onthullen bijvoorbeeld hoe ledematen zijn voortgekomen uit vinnen.

Sleutelpunten:

* Embryologie biedt bewijs voor de gedeelde afkomst van verschillende soorten, waaruit blijkt hoe ontwikkeling zich op een vergelijkbare manier ontvouwt.

* Ontwikkelingsovereenkomsten weerspiegelen de gemeenschappelijke evolutionaire geschiedenis van gerelateerde soorten.

* Evolutionaire veranderingen in ontwikkeling kunnen leiden tot de oorsprong van nieuwe functies.

* De studie van embryonale ontwikkeling helpt evolutionaire relaties te reconstrueren.

Over het algemeen biedt embryologie dwingende ondersteuning voor de evolutietheorie door de gedeelde afkomst en ontwikkelingsovereenkomsten bij verschillende soorten aan te tonen.