Het is niet helemaal nauwkeurig om te zeggen dat er slechts vier acties zijn uitgevoerd door meercellige organismen. Multicellulaire organismen zijn ongelooflijk complex en voeren een breed scala aan acties uit. We kunnen deze acties echter in vier brede categorieën categoriseren:

1. Nutrition: Het verkrijgen en verwerken van energie om het leven te ondersteunen. Dit omvat processen zoals:

* inname: Voedsel opnemen.

* Digestie: Voedsel afbreken in bruikbare voedingsstoffen.

* absorptie: De voedingsstoffen van het spijsverteringssysteem opnemen.

* ademhaling: Het gebruik van voedingsstoffen om energie te produceren (ATP).

* uitscheiding: Afvalproducten verwijderen.

2. Groei en ontwikkeling: Toenemende grootte en complexiteit, met gespecialiseerde cellen en weefsels vormen. Dit gaat om:

* Celdeling: Nieuwe cellen produceren voor groei en reparatie.

* Celdifferentiatie: Cellen die gespecialiseerd worden om specifieke functies uit te voeren.

* morfogenese: De ontwikkeling van de vorm en structuur van het organisme.

3. Reproductie: Nieuwe organismen creëren. Dit kan zijn:

* Seksuele reproductie: Waarbij de combinatie van genetisch materiaal van twee ouders betrokken is.

* aseksuele reproductie: Waarbij een alleenstaande ouder wordt betrokken die genetisch identiek aan zichzelf produceert.

4. Reactie op stimuli: Reageren op veranderingen in de omgeving. Dit omvat:

* Beweging: Veranderende positie in reactie op stimuli (bijvoorbeeld weglopen van gevaar).

* homeostase: Het handhaven van een stabiele interne omgeving (bijv. Regulerende lichaamstemperatuur).

* Communicatie: Het verzenden en ontvangen van signalen tussen cellen en weefsels.

* gedrag: Complexe activiteitspatronen in reactie op stimuli.

Het is belangrijk om te onthouden dat deze categorieën niet elkaar uitsluiten en veel processen overlappen elkaar. Voeding is bijvoorbeeld essentieel voor groei en ontwikkeling, en reacties op stimuli omvatten vaak veranderingen in het metabolisme.

In plaats van multicellulaire organismen te beperken tot vier acties, is het nauwkeuriger om te zeggen dat ze een breed scala aan complex en onderling verbonden gedrag vertonen.