* Structuur: Fosfolipiden hebben een unieke structuur met een hydrofiele (waterminnende) kop en een hydrofobe (watervullende) staart. Hierdoor kunnen ze een dubbellaag vormen, met de hoofden naar buiten naar de waterige omgeving binnen en buiten de cel, en de staarten naar binnen gericht, waardoor een barrière ontstaat.

* Membraanfunctie: Deze dubbellaagse structuur vormt de basis van celmembranen, die bieden:

* Selectieve permeabiliteit: Het membraan reguleert wat de cel binnenkomt en verlaat, waardoor het gecontroleerde transport van voedingsstoffen, afvalproducten en signaalmoleculen mogelijk is.

* compartimentering: Membranen omsluiten organellen in de cel, scheiden ze van het cytoplasma en kunnen gespecialiseerde functies toestaan.

* flexibiliteit: De vloeiende aard van de fosfolipide dubbellaag zorgt ervoor dat het membraan van vorm kan worden aangepast en verandert, waardoor processen zoals celdeling en beweging worden vergemakkelijkt.

Andere vetten in membranen:

Hoewel fosfolipiden de primaire vetcomponent zijn, spelen andere lipiden ook rollen in membranen:

* cholesterol: Biedt structurele integriteit en reguleert de vloeibaarheid van membraan.

* glycolipiden: Betrokken bij celherkenning en signalering.

Daarom zijn vetten, voornamelijk fosfolipiden, essentiële bouwstenen voor de vorming en functie van biologische membranen.