1. Organisatie: Microben zijn, net als alle levende wezens, zeer georganiseerd. Ze hebben een gedefinieerde structuur met gespecialiseerde componenten zoals cellen, celwanden en interne organellen.

2. Metabolisme: Microben voeren chemische reacties uit die nodig zijn voor het leven. Ze breken voedingsstoffen af om energie (katabolisme) te verkrijgen en bouwen essentiële moleculen (anabolisme). Dit is duidelijk in hun vermogen om te groeien en zich voort te planten.

3. Groei en reproductie: Microben groeien en reproduceren zich, waardoor hun aantal in de loop van de tijd toeneemt. Ze doen dit door processen zoals binaire splijting, ontluikende of sporen.

4. Responsiviteit: Microben reageren op stimuli in hun omgeving. Ze kunnen hun gedrag veranderen als reactie op veranderingen in temperatuur, pH, beschikbaarheid van voedingsstoffen of de aanwezigheid van toxines.

5. Aanpassing: Microben zijn in staat zich te evolueren en zich aan te passen aan hun omgeving. Na verloop van tijd kunnen ze resistentie tegen antibiotica ontwikkelen of hun metabolisme veranderen om te gedijen in nieuwe omgevingen.

6. Genetisch materiaal: Microben bezitten DNA, dat de blauwdruk bevat voor hun structuur en functies. Dit genetische materiaal stelt hen in staat om hun eigenschappen door te geven aan hun nakomelingen.

Naast deze basiskenmerken hebben we direct bewijs van het microbiële leven:

* Microscopie: Met krachtige microscopen kunnen we individuele microben en hun interne structuren visualiseren, wat hun complexe organisatie bevestigt.

* teelt: Microben kunnen worden gekweekt en bestudeerd in gecontroleerde omgevingen, waardoor verder bewijs wordt gebracht van hun metabole activiteiten, groei en reproductie.

* Moleculaire biologie: Geavanceerde technieken zoals DNA -sequencing en genanalyse stellen ons in staat om de genetische samenstelling van microben, hun evolutie en hun interacties met hun omgeving te begrijpen.

Hoewel microben ongelooflijk klein en vaak onzichtbaar zijn voor het blote oog, laten hun kenmerken en waarneembaar gedrag geen twijfel over hun status als levende organismen.