Dit is waarom:

* klieren: Het endocriene systeem bestaat uit klieren, gespecialiseerde organen die hormonen produceren en vrijgeven.

* hormonen: Deze hormonen zijn de regulerende chemicaliën die fungeren als chemische boodschappers. Ze reizen door de bloedbaan om cellen en organen te richten en beïnvloeden hun functies.

* Regulering: Hormonen reguleren een breed scala aan lichamelijke functies, waaronder:

* Groei en ontwikkeling

* Metabolisme

* Reproductie

* Stemming

* Slaap

* Stressrespons

Andere systemen kunnen klieren hebben, maar ze zijn niet primair gericht op hormonale regulatie:

* zenuwstelsel: Hoewel het zenuwstelsel chemische boodschappers (neurotransmitters) gebruikt, is de communicatie voornamelijk elektrisch en veel sneller dan het endocriene systeem.

* spijsverteringssysteem: Sommige spijsverteringsorganen hebben klieren die spijsverteringsenzymen afscheiden, maar deze zijn niet primair regulerend.

* immuunsysteem: Het immuunsysteem maakt gebruik van chemische boodschappers (cytokines), maar deze maken deel uit van de immuunrespons, geen algemene lichamelijke regulatie.

Samenvattend: Het endocriene systeem is specifiek ontworpen voor de productie en afgifte van hormonen, de regulerende chemicaliën die een breed scala aan lichamelijke functies beïnvloeden.