Hier is hoe het werkt:

1. Geluidsgolven Ga de gehoorgang binnen en druk op het trommelvliesmembraan.

2. Het trommelvlies trilt In reactie op de geluidsgolven.

3. De malleus is bevestigd aan het trommelvlies. Vanwege dit verband worden de trillingen van het trommelvlies overgebracht naar de malleus.

4. De malleus trilt , de trillingen doorgeven aan de incus en stapels, de andere twee botten in het middenoor.

Deze kettingreactie van trillingen brengt uiteindelijk geluid over naar het binnenoor, waar het wordt omgezet in elektrische signalen die de hersenen interpreteren als geluid.