Het is onmogelijk om een ​​enkel kenmerk te bepalen dat plaatsvindt in * alle * systemen van het lichaam. Er zijn echter enkele fundamentele processen die gemeenschappelijk zijn voor de meeste, zo niet alle, systemen:

* homeostase: Dit is het vermogen van het lichaam om ondanks externe veranderingen een stabiele interne omgeving te behouden. Elk systeem draagt ​​op een of andere manier bij aan homeostase, of het nu gaat om het reguleren van temperatuur, bloedsuiker of vloeistofbalans.

* Communicatie: Systemen communiceren met elkaar via hormonen, neurotransmitters en andere signaalmoleculen. Hierdoor kunnen ze activiteiten coördineren en reageren op veranderingen in de omgeving.

* metabolisme: Alle systemen nemen deel aan metabole processen, waarbij de afbraak en synthese van moleculen betrokken zijn om energie te leveren en structuren te bouwen.

* Groei en ontwikkeling: Elk systeem ondergaat groei en ontwikkeling gedurende het hele leven, hoewel met verschillende snelheden en fasen.

* aanpassing: De systemen van het lichaam passen zich voortdurend aan aan interne en externe veranderingen, van een nieuw dieet tot een stressvolle situatie.

Het is belangrijk om te onthouden dat dit brede concepten zijn, en de specifieke manieren waarop elk systeem bijdraagt ​​aan deze processen varieert aanzienlijk. Het spijsverteringssysteem richt zich bijvoorbeeld op het afbreken van voedsel, terwijl het zenuwstelsel gespecialiseerd is in snelle communicatie.

Dus, in plaats van een enkel kenmerk, is het nauwkeuriger om te zeggen dat alle lichaamssystemen op een geïntegreerde manier samenwerken om het leven te behouden.