Protoplasma is een complexe, viskeuze en doorschijnende stof die de fysieke basis van het leven vormt. Het is in wezen alles in het celmembraan en het kan breed worden verdeeld in twee hoofdonderdelen:

* cytoplasma: Dit is de gelachtige stof die de cel vult en de kern omringt. Het bevat verschillende organellen, zoals mitochondria, ribosomen en het endoplasmatische reticulum, die specifieke functies in de cel uitvoeren.

* nucleoplasma: Dit is de stof die wordt gevonden in de kern van de cel, die het genetische materiaal van de cel (DNA) bevat.

Protoplasma is verantwoordelijk voor het uitvoeren van alle vitale functies van een cel, zoals:

* metabolisme: De chemische reacties die optreden in de cel om voedingsstoffen af ​​te breken en energie te creëren.

* Groei en ontwikkeling: De processen waarmee de cel in grootte en complexiteit kan toenemen.

* reproductie: Het vermogen van de cel om nieuwe cellen te maken.

* Responsiviteit: Het vermogen van de cel om te reageren op veranderingen in zijn omgeving.

Het is belangrijk op te merken dat protoplasma geen enkele, uniforme stof is. De samenstelling ervan varieert afhankelijk van het type cel en de functie ervan. Alle levende cellen zijn echter samengesteld uit protoplasma, waardoor het een fundamentele component van het leven is.