Dit is waarom:

* fotosynthese: Planten gebruiken zonlicht, water en koolstofdioxide om glucose (een suiker) en zuurstof te produceren. Dit proces wordt weergegeven door de vergelijking:

6co₂ + 6h₂o + zonlicht → c₆h₁₂o₆ + 6o₂

* ademhaling: Alle levende organismen, inclusief planten, gebruiken zuurstof om glucose af te breken en energie vrij te geven voor hun functies. Dit proces wordt weergegeven door de vergelijking:

C₆h₁₂o₆ + 6o₂ → 6co₂ + 6h₂o + energie

Zoals u kunt zien, wordt de zuurstof geproduceerd tijdens fotosynthese gebruikt als een reactant in de ademhaling. Dit vormt een cruciale cyclus waarbij planten de zuurstof produceren die dieren moeten ademen, en dieren ademen koolstofdioxide uit die planten nodig hebben voor fotosynthese.