1. Alle levende organismen zijn samengesteld uit een of meer cellen. Dit betekent dat de cel de fundamentele levenseenheid is. Alle levende wezens, van de kleinste bacteriën tot de grootste dieren, bestaan ​​uit cellen.

2. De cel is de basiseenheid van structuur en functie in levende organismen. Dit betekent dat cellen niet alleen de bouwstenen van organismen zijn, maar ze voeren ook alle levensprocessen uit die een organisme levend houden.

3. Alle cellen komen voort uit reeds bestaande cellen. Dit betekent dat nieuwe cellen niet spontaan worden gegenereerd, maar eerder worden geproduceerd door de verdeling van bestaande cellen. Dit principe was een belangrijke uitdaging voor de theorie van spontane generatie, die al eeuwen algemeen werd aangenomen.

Deze drie wetten vormen de basis van de moderne biologie en zijn essentieel voor het begrijpen van de structuur en functie van alle levende organismen.