Hier is een uitsplitsing van zijn ontdekking:

* Het experiment: Rutherford leidde het beroemde Gold Foil Experiment , waar hij een dun vel goudfolie bombardeerde met alfa -deeltjes (positief geladen deeltjes).

* De onverwachte resultaten: Hij merkte op dat de meeste alfa -deeltjes dwars door de folie gingen, maar een klein aantal werd onder grote hoeken afgebogen, sommige stuiterden zelfs terug.

* De interpretatie: Rutherford interpreteerde deze resultaten om dat te betekenen:

* Het atoom is meestal lege ruimte: Het feit dat de meeste alfa -deeltjes erdoorheen gingen, gaf aan dat het atoom meestal lege ruimte was.

* Er bestaat een kleine, dichte, positief geladen kern: De afbuiging van sommige alfa -deeltjes suggereerde de aanwezigheid van een klein, dicht, positief geladen centrum in het atoom, dat hij de kern noemde. Deze kern bevat het grootste deel van de massa van het atoom.

* Elektronen rond de kern: De negatief geladen elektronen moeten in een baan om deze positief geladen kern draaien om een ​​neutraal atoom te behouden.

Het nucleaire model van Rutherford bracht een revolutie teweeg in ons begrip van het atoom en legde de basis voor verdere ontdekkingen in de atomaire fysica.