Dit is waarom:

* prokaryotische cellen: Deze cellen missen een kern en andere membraangebonden organellen. Ribosomen zijn essentieel voor eiwitsynthese, wat een fundamenteel proces is voor alle levende organismen.

* eukaryotische cellen: Deze cellen hebben een kern en andere membraangebonden organellen. Ribosomen worden zowel in het cytoplasma aangetroffen en bevestigd aan het endoplasmatisch reticulum (ER) in eukaryotische cellen.

Daarom zijn ribosomen een universele component van alle cellen, ongeacht of ze prokaryotisch of eukaryotisch zijn.