Dit is waarom:

* ademhaling: Tijdens de kieming heeft het zaad energie nodig om te groeien. Deze energie komt van de afbraak van voedselreserves (zoals zetmeel) opgeslagen in het zaad. Dit afbraakproces, cellulaire ademhaling genoemd , vereist zuurstof.

* Groei: De energie van de ademhaling voedt de groei van de wortel en schiet, die de eerste structuren zijn die uit het zaad komen. Deze structuren zijn essentieel voor de zaailing om toegang te krijgen tot water en voedingsstoffen uit de bodem en zonlicht voor fotosynthese.

Daarom is zuurstof cruciaal voor kieming omdat het de energieproductie voedt die nodig is om het zaad te laten groeien.

Er is echter een klein voorbehoud:

* Sommige zaden kunnen ontkiemen in omgevingen met een laag zuurstof. Dit komt omdat ze speciale aanpassingen hebben waarmee ze alternatieve metabole paden kunnen gebruiken voor energieproductie die geen zuurstof vereisen (zoals anaërobe ademhaling).

Over het algemeen, hoewel sommige zaden kunnen ontkiemen in omgevingen met een laag zuurstof, heeft de overgrote meerderheid van de zaden zuurstof nodig om kieming goed te kunnen optreden.