Een eencellig organisme, ook wel een eencellig organisme genoemd, kan overleven omdat het alle essentiële levensfuncties binnen zijn enkele cel uitvoert. Deze functies omvatten:

* metabolisme: Het organisme neemt voedingsstoffen op, zet ze om in energie en elimineert afvalproducten.

* Groei: Het organisme neemt toe in omvang en complexiteit.

* Reproductie: Het organisme creëert kopieën van zichzelf.

* Reactie op stimuli: Het organisme reageert op veranderingen in zijn omgeving.

* homeostase: Het organisme handhaaft een stabiele interne omgeving.

Deze functies worden uitgevoerd door gespecialiseerde structuren in de cel, organellen genoemd. De nucleus bijvoorbeeld Bevat het genetische materiaal van het organisme, de mitochondria zijn verantwoordelijk voor de energieproductie en het celmembraan Reguleert wat de cel binnenkomt en verlaat.

Daarom kan een eencellig organisme overleven omdat het alle benodigde levensfuncties kan uitvoeren in zijn enkele cel Dankzij de gespecialiseerde organellen die het bevat.