De xyleemcellen waaruit het grootste deel van hout bestaat, zijn tracheïden en vatelementen. Tracheïden zijn langwerpige cellen met dikke, verhoute celwanden en taps toelopende uiteinden. Ze zijn verantwoordelijk voor het transport van water en mineralen van de wortels naar de bladeren. Vaartuigelementen zijn breder dan tracheïden en hebben dunnere celwanden. Ze zijn ook verantwoordelijk voor het transport van water en mineralen, maar zijn daarin efficiënter dan tracheïden.