Een punnett-vierkant is een diagram dat genetici gebruiken om de genotypische uitkomst van een bepaalde kruising te voorspellen. Het is vernoemd naar de Britse geneticus Reginald Punnett, die het in 1905 ontwikkelde.

Om de genencombinatie op een punnett-vierkant te vinden, moet je eerst de genotypen van de ouders kennen. De genotypen van de ouders staan ​​vermeld aan de boven- en zijkant van het punnett-vierkant.

Als u bijvoorbeeld een homozygoot dominante ouder (AA) kruist met een homozygoot recessieve ouder (aa), ziet het punnett-vierkant er als volgt uit:

```

| | Een | A

|-----|-------|------|

| Een | AA | Aa

| een | Aa | aa

```

De eerste rij van het punnett-vierkant vertegenwoordigt de mogelijke genotypen van de gameten (geslachtscellen) geproduceerd door de homozygote dominante ouder. De tweede rij van het punnett-vierkant vertegenwoordigt de mogelijke genotypen van de gameten geproduceerd door de homozygoot recessieve ouder.

Om de genencombinatie van de nakomelingen te vinden, vermenigvuldig je eenvoudigweg de genotypen van de ouders. Als de homozygoot dominante ouder bijvoorbeeld een A-gameet produceert en de homozygoot recessieve ouder een a-gameet, zal het nageslacht het genotype Aa hebben.

Dit betekent dat de nakomelingen heterozygoot zijn voor de eigenschap. Heterozygote individuen hebben één kopie van het dominante allel en één kopie van het recessieve allel. Heterozygote individuen kunnen zowel dominante als recessieve eigenschappen vertonen, maar de dominante eigenschap zal vaker tot uiting komen.

In het geval van een kruising tussen de homozygoot dominante ouder en de homozygoot recessieve ouder zullen de nakomelingen allemaal heterozygoot zijn voor de eigenschap. Dit betekent dat ze allemaal de dominante eigenschap zullen uiten.

Punnett-vierkanten kunnen worden gebruikt om de genotypische uitkomst van elke kruising tussen twee individuen te voorspellen. Ze zijn een waardevol hulpmiddel voor genetici en fokkers.