Nee, virussen zijn geen geavanceerde levensvorm, maar eerder niet-cellulaire entiteiten die worden gekenmerkt door hun vermogen om levende cellen te infecteren. Ze missen veel belangrijke kenmerken die fundamenteel zijn voor het leven, zoals de stofwisseling, het vermogen om zich zelfstandig voort te planten en de cellulaire structuur. Virussen worden beschouwd als acellulaire infectieuze agentia en worden afzonderlijk van levende organismen geclassificeerd. In plaats van een vergevorderd stadium van de evolutie te vertegenwoordigen, wordt aangenomen dat ze zijn geëvolueerd uit eenvoudigere precellulaire structuren.