Een microscoop wordt een samengestelde microscoop genoemd omdat deze twee of meer lenzen gebruikt om een ​​vergroot beeld van een exemplaar te produceren. De objectieflens, die zich aan de onderkant van de microscoop bevindt, verzamelt het licht van het preparaat en focust dit op het beeldvlak. De oculairlens, die zich bovenaan de microscoop bevindt, vergroot vervolgens het beeld dat door de objectieflens wordt geproduceerd.

De totale vergroting van een samengestelde microscoop wordt berekend door de vergroting van de objectieflens te vermenigvuldigen met de vergroting van de oculairlens. Als een microscoop bijvoorbeeld een objectieflens van 10x en een oculairlens van 10x heeft, zou de totale vergroting 100x zijn.

Samengestelde microscopen worden gebruikt om kleine exemplaren te bekijken die met het blote oog niet zichtbaar zijn. Ze worden op verschillende gebieden gebruikt, waaronder biologie, scheikunde en geneeskunde.