Bij de verbrandingsreactie van koolwaterstoffen (zoals propaan, butaan of benzine) met zuurstof zijn de reactanten de koolwaterstofbrandstof en het zuurstofgas (O2). De producten van deze reactie zijn koolstofdioxide (CO2) en waterdamp (H2O).

De algemene chemische vergelijking voor de verbranding van een koolwaterstofbrandstof met zuurstof is:

$$C_x H_y + O_2 -> CO_2 + H_2O$$

Waar:

- \(C_x H_y\) vertegenwoordigt de koolwaterstofbrandstof, waarbij 'x' en 'y' gehele getallen zijn die het aantal koolstof- en waterstofatomen in het brandstofmolecuul vertegenwoordigen.

- \(O_2\) vertegenwoordigt zuurstofgas, de reactant die tijdens de verbranding met de brandstof wordt gecombineerd

- \(CO_2\) vertegenwoordigt koolstofdioxide, een van de producten van de verbrandingsreactie

- \(H_2O\) vertegenwoordigt waterdamp, een ander product van de verbrandingsreactie

De specifieke reactanten (brandstof en zuurstof) en producten (kooldioxide en waterdamp) kunnen variëren, afhankelijk van de specifieke koolwaterstofbrandstof die wordt verbrand.