Filterfeeders verzamelen zwevende deeltjes organisch materiaal uit het water en gebruiken gespecialiseerde structuren om voedseldeeltjes op te vangen en te concentreren. Hier zijn drie soorten dieren die gewoonlijk filtervoeding gebruiken als hun belangrijkste manier om aan voedsel te komen:

1. Kokkels :Tweekleppige weekdieren zijn tweekleppige weekdieren die zowel in zee- als in zoetwateromgevingen leven. Ze gebruiken hun kieuwen als filters om voedseldeeltjes uit het water op te vangen. Water wordt via de sifon in het lichaam van de mossel gezogen en de kieuwen filteren organische deeltjes eruit, zoals fytoplankton, algen en andere microscopische organismen. De gefilterde deeltjes worden vervolgens voor consumptie naar de mond van de mossel getransporteerd.

2. Zeepokken :Zeepokken zijn kleine schaaldieren die zich hechten aan harde oppervlakken, zoals rotsen, pieren en scheepsrompen. Ze hebben een harde buitenschaal en een voedingsapparaat dat bestaat uit gespecialiseerde aanhangsels die cirri worden genoemd. Wanneer de zeepok de aanwezigheid van voedseldeeltjes in het water waarneemt, breidt hij zijn cirri uit en veegt deze door het water, waarbij hij fytoplankton, zoöplankton en andere kleine organismen opvangt. De gefilterde deeltjes worden vervolgens naar de mond van de zeepok getransporteerd.

3. Walvishaaien :Ondanks dat ze de grootste vissoort ter wereld zijn, zijn walvishaaien filtervoeders. Ze hebben een enorme, wijd open mond en gespecialiseerde kieuwruimers die als filters dienen. Walvishaaien zwemmen met hun mond open en persen grote hoeveelheden water door hun kieuwen. De kieuwruimers vangen planktonorganismen, kleine vissen en andere voedseldeeltjes op, die vervolgens worden ingeslikt.