De code van mRNA is rechtstreeks afhankelijk van de sequentie van nucleotiden in DNA (deoxyribonucleïnezuur), het molecuul dat dient als blauwdruk voor alle genetische informatie in levende organismen. DNA bestaat uit vier verschillende soorten nucleotiden:adenine (A), cytosine (C), guanine (G) en thymine (T). Deze nucleotiden zijn in een specifieke volgorde gerangschikt om genen te vormen, dit zijn functionele DNA-segmenten die coderen voor de instructies voor het maken van eiwitten.

Tijdens de eiwitsynthese wordt de DNA-code getranscribeerd in een complementaire streng messenger-RNA (mRNA) via een proces dat transcriptie wordt genoemd. Deze mRNA-streng draagt ​​vervolgens de genetische informatie van de kern van de cel naar de ribosomen, waar het dient als sjabloon voor de eiwitsynthese. De mRNA-code bestaat uit drie-nucleotidesequenties, codons genaamd, die elk een bepaald aminozuur of een stopsignaal specificeren.

De relatie tussen de DNA-code en de mRNA-code is als volgt:

1. Transcriptie:Tijdens transcriptie leest een enzym genaamd RNA-polymerase de DNA-sequentie in de kern en synthetiseert een complementair mRNA-molecuul. Elke DNA-nucleotidebasis wordt getranscribeerd naar zijn complementaire RNA-basis, met uitzondering van thymine (T), dat in mRNA wordt vervangen door uracil (U).

2. Codons:De mRNA-sequentie bestaat uit codons, dit zijn tripletten van nucleotiden die coderen voor specifieke aminozuren. Er zijn 64 mogelijke codons, waarvan er 61 coderen voor aminozuren, terwijl de overige drie stopcodons zijn die het einde van de eiwitsynthese signaleren.

3. Vertaling:Wanneer het mRNA-molecuul het ribosoom bereikt, wordt het vertaald in een reeks aminozuren. Het ribosoom leest de codons één voor één en matcht ze met hun complementaire transfer-RNA (tRNA)-moleculen. Elk tRNA-molecuul draagt ​​een aminozuur dat specifiek is voor zijn codon.

4. Eiwitsynthese:Terwijl de tRNA-moleculen aminozuren naar het ribosoom brengen, worden daartussen peptidebindingen gevormd, waardoor een groeiende polypeptideketen ontstaat. De sequentie van aminozuren in de polypeptideketen wordt bepaald door de sequentie van codons in het mRNA.

Samenvattend is de code van mRNA direct afhankelijk van de sequentie van nucleotiden in DNA. DNA fungeert als het hoofdsjabloon en via de processen van transcriptie en vertaling wordt de genetische informatie overgedragen van DNA naar mRNA en uiteindelijk naar de synthese van eiwitten.