Onderzoekers van de Universiteit van Sydney en de Universiteit van São Paulo, Brazilië, schat dat 20 procent van het malariarisico in hotspots voor ontbossing wordt gedreven door de internationale exporthandel, waaronder:koffie, hout, soja, cacao, houtproducten, palmolie, tabak, rundvlees en katoen.

"Wat betekent dit voor welvarende consumenten?" vraagt ​​senior auteur professor Manfred Lenzen, van het Center for Integrated Sustainability Analysis in de School of Physics aan de Universiteit van Sydney. "We moeten ons meer bewust zijn van onze consumptie en inkoop, en vermijd het kopen van bronnen die betrokken zijn bij ontbossing, en duurzaam landeigendom in ontwikkelingslanden ondersteunen."

Eerdere studies hebben aangetoond dat ontbossing en verstoringen in het regenwoud de overdracht van malaria kunnen vergroten door omstandigheden te creëren waarin muggen gedijen:warmere habitats en minder roofdieren.

De studie, gepubliceerd in Natuurcommunicatie vandaag, is de eerste die de wereldwijde vraag naar goederen die de ontbossing doen toenemen, koppelt aan een toename van het malariarisico bij mensen.

"Deze studie is de eerste die de rol van de wereldwijde consumptie in de toenemende ontbossing en, beurtelings, malariarisico, " zei co-auteur Dr. Arunima Malik, van het Center for Integrated Sustainability Analysis in de School of Physics. "Niet-duurzame menselijke consumptie is duidelijk de drijvende kracht achter deze trend."

Professor Lenzen zei:"Consumptie afleiden van ontbossing heeft voordelen die verder gaan dan de malaria-link; het zal ook helpen het verlies aan biodiversiteit en de uitstoot van broeikasgassen te verminderen."

Directe links

De auteurs van de studie onderzochten verbanden tussen het toenemende risico op malaria in ontwikkelingslanden en producten waar verre consumenten om vragen.

"We hebben dit bereikt door de malaria-incidentie eerst kwantitatief te relateren aan ontbossing, vervolgens naar de primaire warenproductie, die we vervolgens hebben verbonden met wereldwijde supply chain-netwerken en uiteindelijk met de wereldwijde vraag van de consument, ' zei dokter Malik.

De laatste stap werd bereikt door een zeer gedetailleerde en grote internationale database te koppelen aan een gevestigde en veelgebruikte analytische techniek:multi-regio input-output (MRIO) analyse.

"Dit werk gaat verder dan het eenvoudig in kaart brengen van incidentie en correlaties, in die zin dat het een wereldwijd netwerk van toeleveringsketens onthult dat malaria op specifieke locaties als gevolg van ontbossing koppelt aan wereldwijd verspreide consumptie, ' zei dokter Malik.

Een oproep tot verandering

De resultaten van de studie kunnen worden gebruikt voor meer vraaggerichte benaderingen om de incidentie van malaria te verminderen door zich te concentreren op het reguleren van door malaria getroffen wereldwijde toeleveringsketens.

Initiatieven aan de vraagzijde, zoals productetikettering en certificering, toeleveringsketendialoog en groene aanbestedingsnormen zijn succesvol geweest bij het aanpakken van handelsgerelateerde mondiale problemen zoals ontbossing, bedreigingen voor soorten en kinderarbeid.

Juridische mechanismen kunnen ook een goede actie zijn voor malariabestrijding, zei Dr. Leonardo Chaves, een co-auteur van de studie, op de afdeling Epidemiologie, School voor Volksgezondheid, Universiteit van Sao Paulo, Brazilië.

Echter, in Brazilië, de agribusiness heeft kritiek geuit op de milieuwetgeving die landeigenaren verplicht een deel van hun land met inheemse vegetatie in stand te houden.

"Als we dit land verliezen voor gebruik in de landbouw, kunnen we het malariarisico aanzienlijk vergroten, en de rekening van elk geval van malaria in de Amazone wordt betaald door arme en kwetsbare gezinnen in deze regio, "Zei Dr. Chaves. "Ontwikkeling bereikt nooit de kleine landelijke producent; het maakt alleen maar ziekte."