DNA-barcodering is gebruikt om de ingrediënten van traditionele medicijnen, waaronder kwakzalvermedicijnen, te identificeren. In één onderzoek ontdekten onderzoekers dat 25% van de traditionele medicijnen niet-aangegeven ingrediënten bevatten, waaronder zware metalen en giftige chemicaliën. Deze informatie kan consumenten helpen weloverwogen beslissingen te nemen over de medicijnen die zij innemen.

Insectenimmigranten

DNA-barcodering is ook gebruikt om de bewegingen van insectenimmigranten te volgen. Onderzoekers hebben bijvoorbeeld ontdekt dat de Aziatische langhoornkever, een destructieve plaag voor bomen, in Noord-Amerika en Europa is geïntroduceerd via het transport van aangetast hout. Deze informatie kan de autoriteiten helpen de verspreiding van invasieve soorten te voorkomen.

Wat eet wat

DNA-barcodering kan ook worden gebruikt om de roofdieren en prooien van verschillende organismen te identificeren. Deze informatie kan ecologen helpen de voedselwebben in verschillende ecosystemen te begrijpen. Zo hebben onderzoekers ontdekt dat het dieet van de met uitsterven bedreigde reuzenpanda voornamelijk uit bamboe bestaat, maar dat hij af en toe ook kleine zoogdieren en insecten eet. Deze informatie kan natuurbeschermers helpen strategieën te ontwikkelen om de reuzenpanda en zijn leefgebied te beschermen.

Dit zijn slechts enkele voorbeelden van hoe DNA-barcoding wordt gebruikt om geheimen over de natuurlijke wereld te onthullen. Naarmate de DNA-barcodetechnologie zich blijft ontwikkelen, kunnen we verwachten nog meer te leren over de diversiteit en complexiteit van het leven op aarde.