Een team van onderzoekers heeft ontdekt hoe de bacterie Salmonella Typhimurium, die voedselvergiftiging veroorzaakt, de immuunreactie van het lichaam kan vermijden en ziekte kan veroorzaken. De bevindingen, gepubliceerd in het tijdschrift Nature Communications, kunnen leiden tot nieuwe behandelingen voor Salmonella-infecties.

Salmonella Typhimurium is een soort bacterie die voedselvergiftiging kan veroorzaken. Het wordt meestal aangetroffen in rauw of onvoldoende verhit vlees, gevogelte, eieren en ongepasteuriseerde melk. Symptomen van een Salmonella-infectie zijn onder meer diarree, braken, buikkrampen en koorts.

Het immuunsysteem van het lichaam bestrijdt Salmonella-infecties doorgaans door antilichamen te produceren die zich aan de bacteriën binden en voorkomen dat ze de cellen binnendringen. Salmonella Typhimurium heeft echter een manier ontwikkeld om deze antilichamen te vermijden.

De onderzoekers ontdekten dat Salmonella Typhimurium een ​​eiwit produceert genaamd SseL, dat zich bindt aan een receptor op het oppervlak van immuuncellen. Deze binding voorkomt dat de immuuncellen antilichamen tegen Salmonella Typhimurium produceren.

De ontdekking van hoe Salmonella Typhimurium de immuunreactie van het lichaam vermijdt, zou kunnen leiden tot nieuwe behandelingen voor Salmonella-infecties. Door medicijnen te ontwikkelen die de interactie tussen SseL en de immuuncelreceptor blokkeren, kunnen wetenschappers mogelijk voorkomen dat Salmonella Typhimurium ziekte veroorzaakt.

"Deze bevindingen bieden nieuwe inzichten in de mechanismen waarmee Salmonella Typhimurium ziekten veroorzaakt", zegt studieauteur Dr. Andreas Bäumler. "Deze kennis zou kunnen leiden tot de ontwikkeling van nieuwe behandelingen voor Salmonella-infecties die effectiever zijn en minder snel bijwerkingen veroorzaken."