Een nieuwe studie heeft licht geworpen op de verwoestende impact van weggegooide plastic zakken op het leven in zee. Uit het onderzoek, uitgevoerd door wetenschappers van de Universiteit van Plymouth, VK, is gebleken dat plastic zakken een breed scala aan mariene soorten verstikken en verstrikken, van klein plankton tot grote walvissen.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift "Marine Pollution Bulletin", analyseerde gegevens verzameld van meer dan 100 stranden over de hele wereld. De onderzoekers ontdekten dat plastic zakken de meest voorkomende vorm van plasticvervuiling op stranden zijn, goed voor meer dan 50% van al het plastic afval.

Nog zorgwekkender was dat de onderzoekers ontdekten dat plastic zakken direct verantwoordelijk waren voor de dood van een breed scala aan mariene soorten. In één geval bleek één enkele plastic zak meer dan 100 zeeschildpadden te hebben gedood.

Uit het onderzoek bleek ook dat plastic zakken door het zeeleven worden ingeslikt, met mogelijk schadelijke gevolgen. Bij inname kunnen plastic zakken het spijsverteringskanaal van dieren blokkeren, wat leidt tot ondervoeding en verhongering.

De onderzoekers roepen op tot dringende actie om het probleem van plasticvervuiling in de oceaan aan te pakken. Ze bevelen een aantal maatregelen aan, waaronder het verminderen van de productie van plastic tassen, het verhogen van de recyclingpercentages en het voorlichten van het publiek over de gevaren van plasticvervuiling.