Een nieuwe studie onder leiding van onderzoekers van de Universiteit van Californië, Berkeley, heeft nieuwe inzichten onthuld in de manier waarop cheeta's hun prooi vangen. Uit de studie, gepubliceerd in het tijdschrift 'Nature Ecology &Evolution', bleek dat cheeta's een unieke combinatie van snelheid, behendigheid en intelligentie gebruiken om met succes op hun prooi te jagen.

Cheeta's zijn de snelste landdieren op aarde en kunnen snelheden tot wel 120 kilometer per uur bereiken. Het zijn echter ook relatief kleine dieren, met een gewicht van slechts ongeveer 120 pond. Dit betekent dat ze zeer efficiënt moeten zijn in hun jacht om te kunnen overleven.

Uit het onderzoek bleek dat cheeta's hun snelheid gebruiken om snel achter hun prooi aan te accelereren. Vervolgens gebruiken ze hun behendigheid om de prooi te ontwijken en er omheen te draaien, waarbij ze de ontsnappingsroutes afsnijden. Ten slotte gebruiken ze hun intelligentie om te anticiperen op de bewegingen van de prooi en zichzelf te positioneren voor de prooi.

Uit het onderzoek bleek ook dat cheeta's erg selectief zijn als het gaat om de prooi waarop ze jagen. Ze richten zich doorgaans op antilopen, gazellen en impala's, allemaal relatief kleine dieren. Cheeta's jagen ook op wildebeesten en zebra's, maar deze dieren zijn moeilijker te vangen en cheeta's zijn minder succesvol in de jacht op hen.

De bevindingen van dit onderzoek bieden nieuwe inzichten in het jachtgedrag van cheeta's en helpen verklaren hoe deze dieren in het wild kunnen overleven. Cheeta's zijn een bedreigde soort en het begrijpen van hun jachtgedrag is essentieel voor het ontwikkelen van natuurbeschermingsstrategieën om hen te beschermen.