Big data bieden wetenschappers nieuwe inzichten in de diversiteit van soorten op aarde. Door enorme hoeveelheden gegevens te verzamelen en te analyseren, kunnen onderzoekers nieuwe soorten identificeren, de verspreiding van soorten volgen en de relaties tussen verschillende soorten begrijpen.

Een van de belangrijkste manieren waarop big data de diversiteit van soorten helpen onthullen, is door middel van DNA-sequencing. Met DNA-sequencing kunnen wetenschappers de genetische samenstelling van organismen bepalen, die vervolgens kunnen worden gebruikt om nieuwe soorten te identificeren en de evolutionaire relaties tussen verschillende soorten te volgen. In een recent onderzoek is bijvoorbeeld gebruik gemaakt van DNA-sequencing om tien nieuwe vissoorten in het Amazone-regenwoud te identificeren.

Big data helpen wetenschappers ook de verspreiding van soorten te volgen. Door gegevens te verzamelen over de locaties van verschillende soorten kunnen onderzoekers kaarten maken die laten zien waar soorten voorkomen en hoe hun verspreiding in de loop van de tijd verandert. Deze informatie kan worden gebruikt om gebieden te identificeren die belangrijk zijn voor natuurbehoud, en om de verspreiding van invasieve soorten te volgen. Een recent onderzoek maakte bijvoorbeeld gebruik van big data om de verspreiding van de smaragdgroene asboorder in kaart te brengen, een invasieve soort die in Noord-Amerika essen doodt.

Tot slot helpen big data wetenschappers de relaties tussen verschillende soorten te begrijpen. Door gegevens over de interacties tussen verschillende soorten te analyseren, kunnen onderzoekers leren hoe soorten van elkaar afhankelijk zijn en hoe ze met elkaar concurreren. Deze informatie kan worden gebruikt om te begrijpen hoe ecosystemen functioneren en hoe ze in de loop van de tijd veranderen. Een recente studie gebruikte bijvoorbeeld big data om de relaties tussen verschillende soorten planten en dieren in het Serengeti-ecosysteem in Afrika te begrijpen.

Concluderend:big data is een krachtig hulpmiddel dat wetenschappers helpt de diversiteit van soorten op aarde bloot te leggen. Door enorme hoeveelheden gegevens te verzamelen en te analyseren, kunnen onderzoekers nieuwe soorten identificeren, de verspreiding van soorten volgen en de relaties tussen verschillende soorten begrijpen. Deze informatie is essentieel voor het behoud en om te begrijpen hoe ecosystemen functioneren.