Barbastelle-vleermuizen (Barbastella barbastellus) zijn kleine, insectenetende vleermuizen die voorkomen in Europa en Noord-Afrika. Ze staan ​​bekend om hun vermogen om motten te vangen die hun echolocatieoproepen kunnen horen.

Motten hebben een verscheidenheid aan verdedigingsmiddelen ontwikkeld tegen predatie door vleermuizen, waaronder het vermogen om de echolocatie-oproepen van vleermuizen te horen en ontwijkende actie te ondernemen. Barbastelle-vleermuizen hebben echter een aantal tegenaanpassingen ontwikkeld om deze verdedigingsmechanismen te overwinnen.

Een van de belangrijkste aanpassingen van Barbastelle-vleermuizen is hun vermogen om zeer hoogfrequente echolocatieoproepen te produceren. Deze oproepen zijn zo hoog dat de meeste motten ze niet kunnen horen. Hierdoor kunnen de vleermuizen rondvliegen en op motten jagen zonder opgemerkt te worden.

Naast hun hoogfrequente oproepen produceren barbastelle-vleermuizen ook een verscheidenheid aan andere geluiden, waaronder klikken, zoemen en piepen. Deze geluiden worden gebruikt om met andere vleermuizen te communiceren, en ze kunnen ook worden gebruikt om motten te verwarren.

Uit één onderzoek bleek dat barbastelle-vleermuizen meer motten konden vangen in de aanwezigheid van geluid dan in de afwezigheid van geluid. Dit suggereert dat de vleermuizen hun geluiden mogelijk gebruiken om de sonar van de motten te blokkeren, waardoor het voor hen moeilijker wordt om de vleermuizen te detecteren en te ontwijken.

Barbastelle-vleermuizen zijn een fascinerend voorbeeld van hoe roofdieren en prooien samen kunnen evolueren in een wapenwedloop van aanpassing en tegenaanpassing.