Het hacken van e-mails van het Democratic National Committee (DNC) in 2016 was een belangrijke gebeurtenis in de Amerikaanse politiek. Het resulteerde in de publicatie van duizenden interne DNC-e-mails, die vervolgens door WikiLeaks werden gepubliceerd. De hack werd algemeen toegeschreven aan Russische inlichtingendiensten en had een aanzienlijke impact op de presidentsverkiezingen van 2016.

Hier is een inside-story over hoe de Russen de e-mails van de DNC hebben gehackt, volgens verschillende rapporten en onderzoeken:

1. Initiële infiltratie: De Russen kregen voor het eerst toegang tot het DNC-netwerk via spearphishing-aanvallen. Bij deze aanvallen werden gerichte e-mails naar DNC-personeel verzonden, met daarin kwaadaardige links of bijlagen. Wanneer op deze links werd geklikt of de bijlagen werden geopend, konden de Russen malware op de DNC-computers installeren.

2. Spearphishing gebruiken: Eenmaal binnen het DNC-netwerk gebruikten de Russen een verscheidenheid aan technieken om te verkennen en zich lateraal te verplaatsen. Ze identificeerden belangrijke systemen en accounts binnen het netwerk, inclusief de e-mailserver.

3. Inloggegevens verzamelen: De Russen verzamelden inloggegevens, zoals gebruikersnamen en wachtwoorden, van gecompromitteerde DNC-computers. Met deze inloggegevens hadden ze toegang tot gevoelige informatie, waaronder e-mails, documenten en andere bestanden.

4. Exfiltratie van e-mails: Nadat ze toegang hadden gekregen tot de e-mailserver van de DNC, exfiltreerden de Russen duizenden e-mails en documenten. Ze gebruikten verschillende methoden om deze bestanden uit het DNC-netwerk over te dragen, onder meer via gecodeerde kanalen.

5. Betrokkenheid van Guccifer 2.0: Een sleutelfiguur in de DNC-e-mailhack was Guccifer 2.0, een online persona gecreëerd door Russische inlichtingenagenten. Guccifer 2.0 eiste de verantwoordelijkheid op voor de hack en gaf enkele van de gestolen e-mails vrij via een WordPress-blog.

6. Samenwerking met WikiLeaks: De Russen hebben de gestolen DNC-e-mails verstrekt aan WikiLeaks, een non-profitorganisatie die gelekte informatie publiceert. WikiLeaks publiceerde de e-mails in meerdere batches, te beginnen in juli 2016.

7. Impact op de verkiezingen: Het vrijgeven van de e-mails van de DNC veroorzaakte aanzienlijke schade aan de Democratische Partij en haar presidentskandidaat, Hillary Clinton. De e-mails onthulden interne discussies, strategieën en waargenomen vooroordelen, die door de media en politieke tegenstanders werden gebruikt om de Clinton-campagne te bekritiseren.

De e-mailhack van de DNC benadrukte de kwetsbaarheid van politieke organisaties voor cyberaanvallen en de potentiële invloed van buitenlandse actoren op de binnenlandse politiek. Het leidde tot onderzoeken door het Federal Bureau of Investigation (FBI), het ministerie van Justitie (DOJ) en de inlichtingencommissie van de Senaat, wat leidde tot aanklachten tegen Russische individuen en entiteiten die bij de hack betrokken waren.