Maïs, tarwe en rijst vormen wereldwijd 90 procent van de graanproductie, en ongeveer 40 procent van alle calorieën in voedsel dat wordt geconsumeerd. Maar tot de helft van de geoogste granen, zo essentieel voor onze dagelijkse voeding, kunnen verloren gaan als gevolg van ineffectieve opslagtechnieken die verband houden met plagen.

Chemische ontsmetting van insectenplagen met behulp van gevaarlijke chemicaliën zoals fosfine wordt geleidelijk afgebouwd vanwege de schadelijke gezondheidseffecten en de extra problemen van broeikasgassen en klimaatverandering. Het PestiSi-project had tot doel een haalbaarheidsstudie af te ronden om de technologische levensvatbaarheid en de marktbaarheid van een nieuw insecticide op silicabasis te onderzoeken, PestiSi. Volgens projectcoördinator de heer Laszlo Berta van Dunagabona Kft, Hongarije, PestiSi is een "natuurlijk insecticide dat kan worden toegepast tijdens langdurige graanopslag op basis van een geformuleerd, natuurlijk en kiezelhoudend gesteente bekend als diatomeeënaarde (DE)."

Het implementeren van een verfijnde applicatiemethode die tijdens het project is ontwikkeld, PestiSi vernietigt alle insecten tijdens de opslagperiode van landbouwgrondstoffen en geoogste gewassen met een langdurig effect dat volkomen veilig is voor mens en andere zoogdieren.

Ambitieuze doelen

De projectdoelen omvatten een grondig onderzoek van de meest geschikte toepassingsmethode voor tarwebehandeling op industriële schaal, evenals de ontwikkeling van een gestandaardiseerd protocol dat rekening houdt met verschillende verwerkings- en opslagtechnieken.

Er werd ook rekening gehouden met geïsoleerde verzoeken van klanten, zoals de optionele noodzaak om PestiSi uit het graan te verwijderen na voltooiing van de opslagperiode.

Succesvolle ontwikkelingen – veilig en effectief

Tijdens de technologische haalbaarheidsproeven PestiSi is getest en geverifieerd door een gecertificeerd laboratorium om te garanderen dat het volledig onschadelijk is voor mensen en andere zoogdieren. Een ander belangrijk resultaat was de onthulling dat de hoeveelheid PestiSi die nodig is voor de succesvolle behandeling van graan ver onder de drempel ligt die is vastgesteld voor sporen van anorganisch stof door de Hongaarse Tarwe Standaard Verordeningen. Dit betekent dat PestiSi na de opslag onschadelijk in het graan kan blijven.

Testresultaten gaven ook de gespecificeerde DE-snelheid aan die essentieel is voor een succesvolle graanbescherming. Ook, het team voltooide een eerste conceptueel ontwerp voor een toekomstige industriële behandelingsprocedure.

PestiSi-resultaten lieten zien dat de behandeling technologisch haalbaar is, na kleinschalige mengoptimalisatietests die een effectieve graanbehandeling met PestiSi lieten zien. De commerciële strategie van het bedrijf werd ook als levensvatbaar bevestigd, na een professionele concurrentieanalyse.

Een belangrijke uitdaging

Terwijl de onderzoekers wisten dat de hoeveelheid DE die nodig is om het graan vrij van insecten te houden onder de drempel ligt die is vastgesteld voor sporen van anorganisch stof, er bestaat bezorgdheid dat kopers zullen aandringen op volledige afschaffing van DE.

Een kosteneffectieve methode voor het volledig verwijderen van DE, op industrieel niveau, blijft een belangrijke uitdaging die moet worden opgelost in toekomstige O&O-werkzaamheden met betrekking tot PestiSi.

Een duurzame productieketen

Berta beweert dat het bedrijf al is benaderd door potentiële kopers binnen de voedingsindustrie die hun productie willen baseren op graan dat is behandeld met DE. Nadat we al een technologische routekaart hebben opgesteld, de volgende stap is de ontwikkeling van een PestiSi-technologie op industriële schaal.

Om verdere interesse te wekken van graanconsumentenbedrijven, Dunagabona Kft heeft zijn product gepositioneerd als een technologie die zou bijdragen aan de uitbanning van op fosfine gebaseerde praktijken uit de graantoeleveringsketen van KMO's, bescherming van het milieu en de menselijke consumptie.

Op de vraag wie baat zou hebben bij PestiSi, Berta wees erop dat alle betrokken partijen in de graanproductieketen, inclusief de graanconsumenten zelf, de voordelen ervan zou genieten.

De commerciële route van Dunagabona is gericht op zowel kleine als middelgrote graanproducenten en eigenaren van graanopslagplaatsen. "Deze bedrijven hebben goedkope oplossingen nodig en, met de hulp van PestiSi, hun business line kunnen uitbreiden naar duurzame opslagpraktijken. Op deze manier, de hele toeleveringsketen zal uiteindelijk profiteren van PestiSi, ’ besluit Berta.